Голуби – род птиц из семейства голубиных. Семейство насчитывает около трёх сотен видов и представлено практически на всех континентах нашей планеты, за исключением Антарктиды. Голуби обитают в дикой природе, в городах, а также их разводят в домашних условиях. От среды обитания меняется и продолжительность жизни голубей. Например, в дикой природе она составляет 3 – 5 лет. Это связано с трудностями в поисках пищи и естественными хищниками, которые на них охотятся. У городских голубей жизнь более спокойная. Пищу добывать легче, так как кроме семян различных растений очень много пищевых отходов остаётся от самих людей. В этих условиях голуби проживают в среднем от 8 до 15 лет. Дольше всего продолжительность жизни у домашних голубей. О них постоянно заботятся, строят специальные домики-голубятни, где всегда есть корм и вода. Здесь голуби создают пары и в безопасных условиях высиживают птенцов. Если не предъявлять к домашним голубям соревновательных требований и не выбраковывать их при ухудшении лётных характеристик, то дожить они могут до 25 лет. К сожалению, энтузиастов по содержанию домашних голубей становится всё меньше и меньше. В настоящее время это очень редкое занятие. Хотя каких-нибудь 50 – 100 лет назад для многих мальчишек «погонять голубей» (провести тренировочный полёт) было делом не таким уж редким. Залихватским свистом поднимали они вверх свою небольшую стаю и с гордостью смотрели на пируэты, совершаемые в воздухе этими прекрасными птицами. Тут же с соседних голубятен взмывали ввысь другие голуби, хозяева которых тоже старались показать своих питомцев. Наблюдать за птицей в полёте доставляет огромное эстетическое удовольствие. У мальчишек просто глаза горели и каждый хотел, чтобы его голубь был лучшим.
Голуби в полёте
Самой большой голубиной популяцией в настоящее время является «городская». Некоторые из видов, такие как сизый голубь, нам очень хорошо известны. Они прекрасно приспособились к жизни в городских условиях. Наверное, трудно найти человека, который бы не видел на улицах городов эту птицу. Многие подкармливают голубей, проявляя своё сострадание к ним. На таких примерах люди показывают своим детям, что живое существо обижать нельзя. Ведь оно меньше и слабее человека, само защитить себя не сможет. Городские голуби очень доверчивые птицы. Они подходят к человеку совсем близко, а в некоторых случаях даже берут корм с руки. Эта своеобразная идиллия сложилась за многие годы совместного сосуществования человека и птицы. Хотелось бы, чтобы так продолжалось и дальше.
Размножение голубей
Голуби являются моногамными (от греческого слова «единый») птицами. Они создают пару на несколько сезонов или даже на всю жизнь. В паре голуби всегда хранят верность друг другу. Подметив этот факт, люди на своих свадьбах стали выпускать их в воздух. Тем самым молодожёны показывают твёрдость в своём решении создать семью и сохранять верность партнёру. Правда эта традиция не всегда помогает, но всё равно её очень часто проводят.
Период брачных ухаживаний у голубей
Перед созданием пары самец выбирает голубку, которая ему приглянулась и начинает брачные ухаживания. Он пытается привлечь её внимание: раздувает шею, делает хвост веером и издаёт громкие звуки. Во всей своей красе самец подходит к самке и начинает вокруг неё кружиться. Если избранница соглашается, то делает шаг ему навстречу. Новобрачные начинают ворковать и тереться клювами, что внешне очень похоже на поцелуи.
Голубиная пара использует как правило одно и тоже гнездо. Время от времени они осуществляют его ремонт, который проводят сообща. Самец приносит в клюве веточки, а самка укладывает их. После ремонта гнезда пара занимается продлением своего голубиного рода. В течение года самка успевает сделать несколько кладок. Они состоят из одного или двух яиц. Процесс высиживания является прерогативой самочки. Только на время её пропитания самец садится в гнездо, чтобы поддерживать комфортную температуру для яиц. Через две – три недели вылупляются птенцы, покрытые жёлтым пушком и пока ещё слепые. За некоторое время до появления птенцов в зобу у голубей начинает вырабатываться питательная белая масса. Её ещё называют «голубиным молочком». Первое время птенцы питаются только ей. В дальнейшем к молочку постепенно добавляются семена и зёрнышки. К месяцу своей жизни птенцы превращаются в молодых красивых голубей.
Голубиная почта
Принцип голубиной почты очень прост. Он основан на способности почтового голубя возвращаться в своё гнездо. То есть голубь всегда летит только в одну сторону (к гнезду). Для организации голубиной почты между несколькими точками необходимо в каждой из них иметь «своих» и «чужих» голубей. Своим считается голубь, у которого в данной точке находится его гнездо. У чужого голубя гнездо находится в другой точке. Сообщение отправляется всегда с помощью чужих голубей. Если все голуби улетят к своим гнёздам, то чужих голубей не останется. Поэтому их количество необходимо было в каждой точке восполнять. Для этого голубей специальными повозками перевозили в точки отправки почты.
Голубиную почту использовали ещё с древних времён. Она приносила огромную пользу египтянам, грекам, римлянам, персам, галлам и др. В XVIII – XIX веках голубиная почта нашла применение не только в армиях того времени, но и в бизнесе. Владение информацией всегда было крайне важным делом. Например, в 1815 году Натан Ротшильд (1777 – 1836 гг.) на два дня раньше других получил известие по голубиной почте об исходе сражения при Ватерлоо. В данной баталии Наполеон I (1769 – 1821 гг.) пытался вернуть себе власть во Франции, которую он утратил в результате борьбы против коалиции крупнейших европейских государств. Сделать это Наполеону I не удалось. Зная результат сражения, Натан Ротшильд очень выгодно распорядился финансовыми бумагами и сильно приумножил свои капиталы.
Голубиная почта была очень популярным видом связи, но технический прогресс не стоит на месте. После изобретения телеграфа голубиная почта потихоньку сошла на нет. В последующем только большие энтузиасты разводили почтовых голубей и устраивали различные соревнования.
Люди и голуби
Жизнь людей и голубей тесно переплелась, особенно в городских условиях. Многие считают голубей переносчиками различных заболеваний и призывают к уничтожению популяции городских голубей. В какой-то степени доля правды в этом есть. Ведь голуби очень часто копаются около мусорных баков, выискивая себе что-то вкусненькое, недоеденное человеком, а также бывают на различных свалках. Учёные давно озадачились этой проблемой и провели соответствующие исследования. В результате они сделали вывод, что взаимодействие человека с голубем ничуть не опасней, чем с любым другим бездомным обитателем городских джунглей. Просто нужно соблюдать гигиену в общении с ними. Можно подкармливать их, но ни в коем случае не надо брать голубей (да и других бездомных существ) в руки. И им, и вам будет спокойнее. Такой подход нужно привить и своим детям, а после прогулки необходимо обязательно вымыть руки с мылом. В результате соблюдения этих простых правил все останутся довольны.
В какой-то степени голубь тоже является уникальной птицей. Голуби очень своеобразно утоляют жажду. Большинство других птиц набирают в рот несколько капелек и поднимают голову вверх, чтобы вода могла скатиться внутрь. Голуби же просто опускают клюв в воду и сосут, втягивая жидкость словно через трубочку. Очень часто их можно увидеть уткнувшимися в лужу или водоём.
Голубь решил утолить жажду
Природа очень многогранна. Любое живое существо живёт не просто так, а участвует в сложной системе жизнедеятельности всей планеты. Давайте будем больше обращать внимания на её обитателей. Тем более многие из них требуют нашего внимания и помощи.